千人竞挖京塘藕
小女孩脱了鞋子跃跃欲试。
一位村民挖到了“高个子”藕后笑逐颜开。
一千多名村民跳进路边一口大泥塘，争先恐后地徒手在泥里挖掘，上有年近九旬的老支书，下有刚刚放学的小学生。虽然时近正午，大家还饿着肚子，但依然热火朝天。难道塘里有宝贝？昨日下午，记者就驱车到花都花东镇京塘村一探究竟。
文/记者刘文亮、张丹羊 图/记者杨勤
功效：是“植物鹿茸” 塘泥能润肤
资料表明，京塘莲藕可谓“浑身是宝”，有较高的营养和药用价值，被人们称做“植物鹿茸”，饮誉穗港澳，藕本身能煲汤、炖汤，味美、入口齿颊留芳，浑身舒畅。据称，塘泥还能治好皮肤的爆拆，经常下塘挖藕的人，手脚皮肤都变得油润了，原来患有爆拆的也都治好了。
梁先生介绍说，几百年前，宝塘面积尚有200多亩，而1925年的大洪水造成淤泥堵塞，塘区不少地方被填，人们将之开垦成稻田，宝塘面积逐年缩校自1987年以来，宝塘的面积基本维持在70多亩。他说，今年年底村里打算将宝塘再扩建20多亩。“我们的目标是逐年扩建，争取将宝塘恢复到原来的面积”。
他说，京塘村只有这么一口池塘，其莲藕的外形基本上都是这样细长的。而四周其他村子塘中的莲藕却是大小不一的。有的村民不相信，便将京塘莲藕的种子种到其他村子池塘中，但结出的莲藕外观上和正宗京塘莲藕没有太大差别，但是一入口，就能分出高下，“外面的藕入口无味”。同时，梁先生表示，村委欢迎广大市民到京塘村观看和选购京塘莲藕。
壮观：千人竞挖京塘藕
记者的采访车还没进村，就在进村公路边见到一排整齐摆放的摩托车，道路一旁则是一个已经排干积水的大池塘，满塘的泥巴被密密麻麻的“泥人”占据，只见他们卷起衣袖、裤管，站在湿泥中卖力地扒寻。记者大致估算，池塘里少说也有近千人。
被挖上来的，是一根根长短不一的“芦柴棒”，这是怎么一回事呢？询问当地村民，记者才知道，这一根根“芦柴棒”原来就是当地的特产：京塘莲藕。
“挖到了１话音未落，就见远处塘中一名村民手举一条长约2米的“芦柴棒”做了一个胜利的手势，见记者满脸疑惑，这位村民将刚刚采到“宝贝”放在水里清洗一番，这次“宝贝”毫无遮掩地展现在人们面前：形态与一般的藕无异，但藕身较细，截面大小如1元硬币，每隔30~40厘米就有一个骨节儿，藕形宛如小娃娃的细腿，甚是可人。
奇异：无须下种越挖越盛
在这近千“泥人”中，记者找到了村民口中的一位“人物”，年近九旬的老村支书梁老伯。梁老伯站在靠近田埂的莲藕塘边，猫着腰，顺着藕节生长的方向，不断地用双手将藕上面的泥巴捋去。梁老伯说，昨日下午1时多他就跳进来开始挖藕。他指着田埂上的一堆灰乎乎的“芦柴棒”说，这么一堆少说也有十五公斤了。“一天能挖个七八十斤。”梁老伯一边用手捋去藕上多余的泥巴，一边自豪地告诉记者，他从十四五岁就开始挖藕了，已经挖了80多年了，一年也没有间断过。
“这莲藕是老天赐给京塘村的宝贝。”村民们说，因为产量相对较少，这莲藕最便宜也要卖到15元一斤，封塘时还会卖到20多元一斤。这么大一个莲藕塘每年能产多少藕？现任村委会的负责人梁先生告诉记者，宝塘占地大约70亩，每年的产藕量比较平均，约五六万公斤。
宝藕年年挖会不会挖尽？梁先生笑着说，原先村民们也是这样担心的，但让人惊奇的是，每年收成之后，不用下种，第二年满塘又会长出荷枝荷叶，一片翠绿，也不用施肥，到了冬春之交，藕成熟了，全村人又去挖藕，如此年复一年。而且藕挖得越深，明年生长得更茂盛，更丰产，如果停止一年两年采挖，莲藕塘反而会自动缩减退化。
传说：何仙姑撒下莲子
京塘村的挖藕历史有多久？每当问到这个问题，村民的回答都是“好久好久”，“我奶奶今年90多岁了，她不到20岁嫁过来时就有这个习俗啦”。梁先生说，京塘村大概有600多年的历史了，从建村起就有了这个挖藕的习俗。每年冬至前一周的星期六，都是京塘村的“开塘日”，到时村民们只要愿意都能跳进塘里挖，“自挖自得”。
梁先生说，传说唐僖宗乾符年间（874年）京塘莲藕曾作宫廷贡品，后因为解贡官认为京塘莲藕外形难看，便以浙藕取而代之了。
而关于京塘莲藕还有一则民间传说。据说，很久很久以前初秋的一天晚上，一群仙人驾着祥云到处遨游，恰逢当时京塘村附近正值瘟疫流行，民间缺医少药，仙人顿发慈悲，要拯救万民，何仙姑便摘下一粒莲子，口中念念有词，投入池中。翌年，这个池塘顿时长满满池的莲花，到了秋末冬初，附近的村民抱着侥幸心理，到此采挖莲藕充饥，深挖下去竟发现淤泥中有很多状如竹竿的莲藕，并有一块奇形怪状的石头，刻有《偈言》。附近的村民闻讯纷纷到此采挖，众人发现这种藕既可以充饥，又可以治好很多疾病
